La Argentina derrotó a Paraguay como local por 1 a 0 en la tercera fecha de las eliminatorias sudamericanas. El autor del único tanto fue Nicolás Otamendi: el defensor anotó un golazo en una jugada preparada, luego de un centro enviado por Rodrigo De Paul. Además, Lionel Messi casi consiguió un gol olímpico y uno de tiro libre; en ambos casos, el mismo palo no se lo permitió. Con el triunfo, el equipo dirigido por Lionel Scaloni continúa como líder rumbo al Mundial de 2026 con el puntaje ideal, porque ganó sus tres partidos, y este martes se medirá con Perú en Lima.

El seleccionado argentino dispuso de un tiro de esquina desde la izquierda. De Paul se hizo cargo y con todos los futbolistas juntos en la zona del punto del penal, el balón cayó pasado por el segundo palo. Allí estaba, en soledad, el jugador de Benfica para tomar la pelota de volea y ponerla contra el primer poste. El disparo sorprendió al arquero Carlos Coronel y al resto de la defensa visitante.

#ARG 1-0 #PAR | 03’ PT | ¡GRITALO NICO! En el arranque del partido, el pilar de la defensa dice presente en el Monumental.

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Fue el quinto tanto del marcador central en 106 partidos en la selección argentina. El ex futbolista de Vélez fue este jueves el capitán, dadas las ausencias de Messi desde el comienzo (ingresó en el segundo período) y Ángel Di María, que no fue convocado para esta ventana FIFA a raíz de una lesión. Desde hacía siete años el zaguero no convertía con la camiseta albiceleste: su último gol había sido frente a Venezuela el 6 de septiembre del 2016, en un 2 a 2.

Quien todavía no puede sacarse la mala racha de encima es Lautaro Martínez que comenzó una gran jugada, pero no pudo convertir. El atacante de Inter habilitó a Julián Álvarez con un pase de aire en profundidad. El de Manchester City metió el centro atrás y apareció el Toro que definió, pero su disparo dio en la pierna de Gustavo Gómez y se fue por arriba del travesaño. Lautaro Martínez no convierte con la camiseta de la Argentina desde el 22 de septiembre de 2022, en la victoria ante Honduras por 3 a 0.

Lionel Messi ingresó a los siete minutos de la segunda etapa y en una de sus primeras intervenciones estuvo a punto de meter un gol olímpico. Cuando se disputaban 30, el capitán de la selección remató un tiro de esquina desde la derecha y, con un disparo con el borde interno de su pie zurdo, la pelota pegó en el segundo palo del arquero Coronel, que tiró el manotazo, pero no pudo darle a la pelota.

Maravilla de Leo Messi. A nada del gol olímpico. El que le falta para completar la colección.pic.twitter.com/wd0x7Sd8Ih

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En el descuento, la Argentina se encontró con un tiro libre al borde del área y con todo el público que llenó el Monumental al grito de “Messi, Messi!”, el capitán se hizo cargo de la infracción. Sin embargo, la pelota superó la barrera, pero dio en el mismo poste en el que había pegado el tiro de esquina.

AL PALO EL TIRO LIBRE DE MESSI pic.twitter.com/NQyK3x0gLe

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