Desde las primeras horas del lunes, un enorme sistema de tormentas invernales genera condiciones peligrosas para buena parte del centro y sur de Estados Unidos, donde viven unos 70 millones de personas que por las próximas horas deben prepararse para hacer frente a riesgos como caminos congelados, así como amenazas de caída de granizo, fuertes inundaciones e incluso el paso de algunos tornados.

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En su reporte más reciente, el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS, por sus siglas en inglés) advierte sobre un sistema de tormentas que azotará la costa este con lluvias intensas y fuertes vientos durante el martes y hasta las primeras horas del miércoles. Además, condiciones climáticas inestables persistirán en la costa oeste con temperaturas mucho más frías que llegan hasta las poblaciones de las Planicies del Norte.

El martes a la mañana, la alerta por los efectos de la tormenta invernal cubren los estados de Iowa, el sur de Wisconsin y el noroeste de Illinois y el norte de Michigan. “Se producirán impactos meteorológicos significativos y generalizados de todo tipo en gran parte de las Llanuras centrales y meridionales, el Medio Oeste, el Sur y el Este de EE.UU. desde hoy hasta mediados de semana”, añadió el NWS.

¿Dónde habrá lluvias y nieve en EE.UU.?

Las lluvias intensas son uno de los principales focos de preocupación y la advertencia por inundaciones cubre desde el Panhandle de Florida hasta el sur de Maine, así como otra extensa zona desde el norte de Virginia hasta el sur de New England. “La combinación de acumulados de lluvia de dos a siete centímetros sobre terreno altamente saturado, e incluso cubierto de nieve en algunos casos, junto con arroyos y arroyuelos desbordados, aumentará el potencial de inundaciones en esta región”, precisó el pronóstico.

Nevadas intensas en Davenport, Iowa

Para la noche del miércoles, una segunda perturbación del clima traerá lluvias y nieve en valles y montañas de Arizona y Nuevo México. Mientras tanto, un frente ártico se desplazará hacia el sur desde Canadá el miércoles, lo que provocará los días más fríos de la temporada para las Planicies del Norte, en particular Montana y North Dakota. La combinación de este segundo frente y el sistema de tormentas desde el suroeste podría dar como resultado un sistema de baja presión mucho más grande sobre las Planicies del Sur para el final de la semana.

Aunque se espera que el riesgo por la fuerza de los vientos disminuya al cierre del miércoles, se anticipa que las condiciones ventosas y las nevadas ligeras se mantengan en la región de los Grandes Lagos occidentales y el este del Valle de Ohio hasta el final de la semana.

¿Dónde podría haber tornados?

Además de bajas temperaturas, lluvias y nevadas, otro problema en el horizonte del clima en Estados Unidos son las condiciones de fuertes vientos que prevalecerán cuando el frente frío cuando se acerque a la costa este, especialmente en poblaciones cerca del mar y en áreas elevadas donde las ráfagas superarán probablemente los 80 kilómetros por hora y podrían causar cortes en el suministro de energía eléctrica.

El reporte meteorológico refiere que se esperan tormentas severas en la región que abarca desde el norte de Florida hasta la llanura costera de Carolina del Norte y del Sur, donde la inestabilidad podría generar riesgo de tornados, de tal manera que exhortan a la población para estar alerta y tomar las precauciones necesarias ante la posibilidad del clima extremo.

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En la región de Florida Central, la presencia de lluvia fuerte, relámpagos y caída de granizo pequeño podría presentarse alrededor de la hora de salida de las escuelas y durante los trayectos de regreso a casa por la noche, según reportó el canal FOX 35 Orlando.